9월 14일, 2017-2018 VELUX EHF 유럽남자핸드볼 챔피언스리그의 대장정이 시작됐다.

9월 3일에 펼쳐진 포르투갈 클럽 스포르팅 리스본(Sporting CP)과 오스트리아 클럽 알파 HC 하르트(Alpla HC Hard)가 챔피언스리그 본선티켓의 마지막 한 자리를 놓고 단판승부를 벌였고, 스포르팅 리스본이 연장까지는 때접전 끝에 35-34로 승리했다. 이로써 2017-2018시즌 챔피언스리그에 나설 28개 팀이 모두 확정됐다.

2017-2018 유럽남자핸드볼 챔피언스리그 첫째 주 주요경기 결과

킬(THW Kiel, 독일) 22 vs 25 파리생제르망(Paris Saint-Germain, 프랑스)

독일과 프랑스의 최고 팀이 챔피언스리그 시작을 화려하게 장식했다. 두 팀의 경기는 양 팀 골키퍼들이 각각 50%(킬)와 58%(파리셍제르망)라는 경이적인 방어율을 기록한 가운데 파리생제르망이 독일 원정에서 3골 차의 승리를 거뒀다.

킬 vs 파리생제르망 하이라이트

라인넥카뢰벤(Rhein-Neckar Loewen, 독일) 31 vs 31 바르셀로나(FC Barcelona Lassa, 스페인)

매치만으로 킬과 파리생제르망의 경기가 이목을 받았다면 결과는 단연 이 매치가 주목받았다. 바르셀로나는 전반 18-12로 크게 앞섰지만, 후반 라인넥카뢰벤의 끈질긴 추격에 경기종료 3초를 남기고 패트릭 그뢰츠키(Patrick Groetzki, 독일)에게 동점골을 허용하며 무승부에 만족해야 했다.

라인넥카뢰벤 vs 바르셀로나 하이라이트

핸드볼의 챔피언스리그 진행방식은 다소 독특하다. 유럽 랭킹에 따라 메이저 그룹(A, B조 각 8개 클럽)과 마이너 그룹(C, D조 각 6개 클럽)으로 나뉘어 조별예선을 치른다.

2017-2018시즌 메이저 조와 마이너 조

메이저 그룹(A, B조)은 8개 팀 중 조 2위~6위까지 16강에 진출하며 조 1위 팀은 곧바로 8강에 진출한다. 마이너 그룹(C, D조)은 각 조 2위까지 16강 플레이오프에 진출하며 C조 1위와 D조 2위, D조1위와 C조 2위의 홈&어웨이 플레이오프를 치러 16강에 나설 최종 팀을 결정한다. 

이후 추첨을 통해 16강, 8강을 거쳐 4강팀이 결정되면 파이널 4(Final 4)로 불리는 4강전을 통해 최종 우승팀을 가리게 된다. 2017-2018시즌은 5월 26일의 독일 쾰른 란세스 아레나(Lanxess Arena)에서 파이널 4 준결승전이 펼쳐지고, 다음날 3위 결정전과 결승전을 치러 최강팀을 가리게 된다. 2만 명이 넘는 관중을 수용할 수 있는 란세스 아레나(Lanxess Arena)는 유럽핸드볼의 메카다.

한편, 유럽여자핸드볼 챔피언스리그는 16장 티켓 중에 14개 팀만이 본선 진출 팀이 결정되었고 나머지 두 장은 8개 팀이 두 개 조로 나뉘어 플레이오프를 통해 최종 가려지게 된다. 여자는 10월 초에 시작될 예정이다.